Electroterapia:
La electroterapia es un tratamiento fisioterapéutico que utiliza la corriente eléctrica para estimular zonas del organismo afectadas por el dolor nervioso, inflamaciones, músculos atrofiados y lesiones osteomusculares. También es muy apreciada en el sector del deporte porque contribuye a la pronta recuperación después de intensos entrenamientos deportivos. En la aplicación de la terapia se pueden utilizar tres tipos de corrientes: corrientes analgésicas, corrientes antiinflamatorias y corrientes de estimulación muscular. En cuanto al equipo para su aplicación, generalmente se utilizan unas almohadillas con electrodos que son adheridas a la piel para transmitir estimulación eléctrica a la zona afectada. Durante las sesiones de electroterapia la corriente eléctrica es dirigida y aplicada bajo control, creando una sensación de relax en el cuerpo del paciente. La terapia es indolora, no invasiva y con efectos secundarios mínimos.
Tratamientos con electroterapia
El tipo de tratamiento de electroterapia que se debe aplicar dependerá de la evaluación médica realizada a cada paciente; no obstante, estos son los tratamientos de electroterapia más utilizados por los fisioterapeutas:
Estimulación Nerviosa Eléctrica Transcutanea (TENS).
Consiste en la aplicación de corriente eléctrica para controlar el dolor crónico o agudo. Mediante el equipo TENS se administran pulsaciones de estimulación eléctrica en los nervios sensoriales, logrando de esta forma un efecto analgésico sobre el dolor. La técnica es no invasiva, sencilla y sin efectos secundarios importantes.
Electroterapia Interferencial (IFT)
Esta técnica consiste en la estimulación eléctrica de baja frecuencia para el alivio del dolor, estimulación muscular, aumento del flujo sanguíneo y reducción de edemas en los tejidos. IFT actúa esencialmente sobre los tejidos nerviosos, por ello, los resultados más rápidos y eficaces se observan en el alivio del dolor y en la estimulación de los músculos.
Estimulación Muscular Eléctrica (EMS)
En la aplicación de esta terapia se utiliza un equipo con electrodos que son adheridos a la piel, para generar impulsos que estimulen a las neuronas motoras y causen contracción muscular. También se le conoce como terapia de entrenamiento muscular, porque su efecto es parecido al que se obtiene cuando se ejercitan los músculos.
Las afecciones musculares que se tratan con la EMS son la atrofia muscular, contracturas, estimulación de músculos paralizados, fortalecimiento de la estabilidad articular y tratamiento del dolor.
Electroacupuntura.
Esta técnica terapéutica se basa en los mismos principios de la acupuntura tradicional, en cuanto a la estimulación de los puntos de energía corporal. La diferencia es que en la electroacupuntura se utiliza un equipo que produce impulsos magnéticos transformados en una corriente eléctrica mínima. Esta corriente eléctrica pasa a través de dos agujas que se colocan en los puntos energéticos del cuerpo. La sensación que se percibe es la de un tenue hormigueo que se adapta de acuerdo a la tolerancia del paciente. La electroacupuntura se aplica en el tratamiento de dolor agudo y para aminorar los efectos secundarios de la quimioterapia.
Beneficios en la aplicación de la electroterapia
Dependiendo de la afección o lesión, del tiempo de la misma y su evolución, los pacientes suelen experimentar los siguientes beneficios:
1.- Control sobre el manejo del dolor. Esta terapia representa una excelente alternativa para quienes padecen dolor crónico y se mantienen bajo la toma de medicamentos calmantes. Es no invasiva, no crea adicción, no tóxica y mejora la calidad de vida del paciente.
2.- Prevención de la atrofia muscular. Cuando un músculo es inmovilizado a consecuencia de alguna enfermedad o lesión, esta situación puede desencadenar en una atrofia muscular. La atrofia conlleva a la rigidez, dolor y desgaste de la musculatura. Mediante la electroterapia y su técnica de Estimulación Muscular Eléctrica (EMS) se estimula la contracción de los músculos. Y a través de la técnica de Estimulación Nerviosa Eléctrica Transcutanea (TENS) se logra la disminución del dolor vinculado a la atrofia.
3.- Efecto sanador a través de la circulación sanguínea: el aumento en la circulación del flujo sanguíneo crea un efecto regenerador y sanador en el organismo. La sangre oxigenada transporta mayores nutrientes a las células beneficiando la regeneración de los tejidos dañados, y por ende se incrementa la capacidad orgánica en la curación de heridas. Mediante una buena circulación se eliminan las perjudiciales toxinas, estimulando el funcionamiento de un cuerpo más saludable.
4.- Reducción del dolor de tipo nervioso. Para los pacientes que sufren dolor de origen nervioso como hormigueo, ardor en brazos y piernas, entumecimiento, dolor en todo el cuerpo, se aplica la técnica de Estimulación Nerviosa Eléctrica Transcutanea (TENS). Mediante la terapia TENS se envían pulsaciones eléctricas de baja intensidad y baja frecuencia que inducen un efecto de analgesia en el cuerpo.
De esta forma se disminuye o inhibe el dolor nervioso, al interferir o bloquear las señales de dolor que emite el organismo.
5.-Efecto relajante. La electroterapia incide en la producción de endorfinas y en la estimulación de la relajación muscular. El fisioterapeuta debe informar al paciente sobre el programa de las sesiones, explicar el funcionamiento del equipo y los beneficios que se esperan obtener.
Aplicación de la electroterapia
La electroterapia con fines terapéuticos se puede aplicar como técnica individual o para complementar tratamientos médicos convencionales. Estas son algunas afecciones que pueden ser tratadas con sesiones de electroterapia:
✅Artritis reumatoide
✅Atrofia muscular por inmovilización
✅Codo de tenista
✅Dolor agudo o crónico en articulaciones
✅Dolor en hombro, muñeca o cadera
✅Edemas
✅Enfermedad degenerativa de las articulaciones
✅Férula de espinilla
✅Incontinencia urinaria
✅Mala circulación de retorno
✅Necesidad de potenciación muscular
✅Neuralgia posterphética
✅Osteoartritis espinal
✅Parálisis facial
✅Problemas de cicatrización
✅Síndrome del túnel carpiano
✅Zonas inflamadas
Contraindicaciones en la aplicación de la electroterapia
Los riesgos son mínimos, cuando la electroterapia es aplicada por fisioterapeutas certificados. Sin embargo, es importante saber que no es conveniente su aplicación en estos casos:
✅Durante el embarazo
✅Durante procesos agudos de fiebre
✅En el período menstrual
✅En tromboflebitis aguda
✅Pacientes con endoprótesis
✅Pacientes con enfermedades mentales
✅Pacientes con enfermedades terminales
✅Pacientes con implantes metálicos o de osteosíntesis
✅Pacientes con problemas cardiacos o con marcapasos
✅Pacientes con tumores
✅Pacientes de piel sensible o alérgicos al gel
✅Sobre el cráneo de pacientes epilépticos
✅Sobre hematomas recientes
✅Sobre heridas abiertas
